La Chiesa ha riconosciuto le virtù eroiche del Servo di Dio don Costantino Vendrame, salesiano missionario originario di San Martino di Colle Umberto (Tv), della diocesi di Vittorio Veneto. Oggi, 22 maggio, infatti, Papa Leone XIV ha autorizzato il decreto del Dicastero delle Cause dei Santi che lo dichiara Venerabile. Ora il prossimo passo sarà quello della beatificazione, cioè del riconoscimento di don Vendrame come beato.
Nato nel 1893, a San Martino di Colle Umberto, dopo aver frequentato per alcuni anni il Seminario di Ceneda, don Vendrame entra tra i Salesiani di Don Bosco spinto dal desiderio di partire missionario. Ordinato sacerdote nel 1924, raggiunse nello stesso anno il nord-est dell’India, dove dedicò tutta la vita all’evangelizzazione tra i villaggi più poveri dell’Assam.
Missionario instancabile, percorreva lunghi tragitti a piedi per raggiungere le comunità più isolate, distinguendosi per carità, spirito di sacrificio e dialogo con persone di ogni fede religiosa. Durante la Seconda guerra mondiale fu internato nei campi britannici per cittadini italiani, continuando anche lì a sostenere e confortare gli altri prigionieri.
Provato dalla malattia negli ultimi anni, morì a Dibrugarh il 30 gennaio 1957. La sua fama di santità si diffuse subito sia in India sia nel suo paese natale.
Grande gioia a San Martino di Colle Umberto, nella diocesi di Vittorio Veneto e nella Famiglia Salesiana per il riconoscimento ufficiale della venerabilità di don Vendrame, ricordato come missionario «dal cuore di Cristo».
«Una notizia bella e attesa - commenta il vescovo di Vittorio Veneto, mons. Riccardo Battocchio -. A nome della diocesi, esprimo una grande gioia per questa bella notizia che ci raggiunge a pochi giorni dalla Pentecoste. Anche don Costantino Vendrame è un segno dell'azione dello Spirito Santo, che ringiovanisce la Chiesa e la arricchisce con i suoi doni e ci offre fratelli e sorelle a cui ispirare il nostro slancio missionario, nei tanti modi in cui questo può attuarsi».
«La comunità cristiana di San Martino di Colle Umberto, insieme a tutta la diocesi – afferma il parroco dell’unità pastorale di Colle Umberto, don Arnaldo Zambenedetti –, gioisce per la dichiarata venerabilità di don Costantino Vendrame, sacerdote salesiano che inizialmente studiò nel nostro seminario, a Vittorio Veneto, per poi passare ai Salesiani. Il Papa ha riconosciuto le virtù eroiche del nostro Servo di Dio che a Chillong, in India, si distinse per il suo zelo apostolico tanto da essere chiamato il san Francesco Saverio del nord-est dell’India».
